Novak Đoković plasirao se u polufinale turnira iz Masters 1000 serije u Rimu, pošto je savladao 97. igrača sveta Dominika Kepfera sa 6:3, 4:6, 6:3 za dva sata i deset minuta igre. To je Đokoviću 68. Masters polufinale u karijeri.
Novak je ostvario 11. plasman u polufinale turnira u ‘večnom gradu’, koji je osvajao četiri puta do sada.
Đoković je počeo meč sa 4:0 za 16 minuta i činilo se da će posao bizi brzo gotov, ali Novak je najednom počeo mnogo da greši, pogotovo sa fornend strane. Uspeo je Đoković da osvoji prvi set, zatim i da dođe do brejka u drugom, uz još dve brejk lopte.
Tada se Kepfer izvukao i generalno je Novak slabo koristio brejk šanse – na kraju ukupno 5-19. Usledila je nervoza, posle gema za 3:3 Đoković je bacio reket na zemlju i slomio ga. Zatim je na 4:4 propustio Novak tri brejk lopte, a onda je sopstvenim greškama odveo meč u treći set.
Kepfer je na startu odlučujućeg snaga delovao kao da mu nedostaje snage i Novak je lako stigao do brejka. Ceo meč do tada je bio rolerkoster, očekivalo se nešto slično i u nastavku, ali Đoković je malo stabilizovao servis i do kraja nije dozvolio rivalu nijednu brejk loptu.
Da bi se drama izbegla, Novak je u poslednjem gemu napravio još jedan brejk i realizovao drugu meč loptu posle odličnog napada i voleja.
Novak će u polufinalu igrati sa Kasperom Rudom, koji je pobedio Matea Beretinija u maratonskom meču sa 4:6, 6:3, 7:6 (7-5) za tri sata igre.
Đoković i Rud do sada se nisu sastajali, a Norvežanin ima 21 godinu i trenutno je 34. na svetu. Visok je 183 cm, šljaka mu je omiljena podloga, a u karijeri je za sada osvojio jedan trofej – ove godine u Buenos Ajresu.
