Pre kupovine Sautemptona, Dragan Šolak skoro nikada nije davao intervjue i izbegavao je da se pojavljuje u javnosti. Nakon što je postao vlasnik engleskog premijerligaša, za britanski Gardijan je govorio o svojim strahovima kada su u pitanju mediji u Srbiji i zašto je izgubio u trci za prava na prenos Premijer lige.
– Ne volim da budem javna ličnost i nadam se da ću se uskoro vratiti diskretnijem životu – rekao je za Gardijan Dragan Šolak, vlasnik Sautemptona i suvlasnik United Grupe, vodeće telekomunikacione i medijske grupe u jugoistočnoj Evropi.
Posebno je oduševljen time što je prošlog vikenda Sautempton igrao nerešeno sa Mančester Sitijem 1:1 na Sent Merisu i tako prekinuo niz od 12 uzastopnih pobeda „Građana“. Bio je to „apsolutno vrhunski nastup protiv verovatno najbolje ekipe na svetu“, rekao je Šolak za Gardijan.
– Teško da bih mogao da nađem klub koji se bolje uklapa u moje aspiracije. To je klub koji voli da razvija igrače, to je klub koji je angažovan, ima odličnu bazu navijača, veoma je porodično orijentisan i ima i lepu lokaciju“.
Uz to, klupske boje su crvena i bela, baš kakve ima i Crvena zvezda, tim za koji je Šolak navijao u mladosti, dodaje list.
Gardijan navodi da Šolakovo bogatstvo, koje se procenjuje na 1,4 milijarde funti, uglavnom potiče od 33 odsto udela koje ima u United Grupi, holandskoj kompaniji koju je sagradio od nule, i u okviru koje posluju mediji širom Balkana, uključujući i N1.
Ono o čemu je zaista želeo da govori je politička situacija u njegovoj rodnoj zemlji, gde je predsednik Aleksandar Vučić, u kontinuitetu stezao stisak nad medijima od kada je prvi put postao premijer 2014. godine, navodi Gardijan.
– Moj fokus je zaista da ukažem na situaciju oko slobode medija u Srbiji. Mislim da je Vučić primer toga kako jedan diktator može, praveći se fin i pristojan, da stekne određeni ugled u Evropi – dodaje, u znak kritike onih u EU koji podržavaju Vučića.
Kada je vest o dogovoru sa Sautemptonom objavljena, premijerka Srbije Ana Brnabić napala je Šolaka na Tviteru, tvrdeći da je deo „oligarhije“ bliske prethodnoj vlasti, a prorežimski tabloidi ga često satanizuju, tvrdeći da je zastupnik sive eminencije ili stranog uticaja, navodi Gardijan, a prenosi N1.
Šolak ističe da nema politički program, osim želje za poštenim izborima i da nema veze sa političkim strankama.
– Moji glavni prioriteti su moja porodica i golf, a onda tek biznis. Politike nema ni u prvih 100 mojih prioriteta. Politika me ne zanima. Postao sam politička ličnost samo zato što im nisam dozvolio da promene način na koji vodimo naše informativne kanale – rekao je, dodajući da se United Grupa našla pod pritiskom na razne načine.
A tu su i prava za Premijer ligu. U prethodnom periodu, United Grupa je za njih plaćala 11 miliona evra godišnje. Kada je prošle godine došao trenutak da se ugovor obnovi, ponudila je 35 miliona evra godišnje u narednih šest godina, ali je to bio neznatan iznos u odnosu na ponudu Telekoma Srbije od, kako se smatra, 100 miliona evra po godini, podseća list.
– Ne mogu da proniknem u računicu po kojoj bi Telekom Srbija ostvario profit sa cenama koje su platili za Premijer ligu, za Uefa ligu – kaže Šolak.
Veruje da postoji skriveni, politički motiv. Telekom Srbija je porekao bilo kakve političke motive, ali drugi su skeptični, navodi Gardijan.
Šolak je naglasio da njegova odluka o kupovini Sautemptona nije bila povezana s gubitkom prava na prenos Premijer lige, ističući da je već neko vreme želeo da se uključi u elitni sport.
– Porodica mi kaže da me dugo nisu videli tako srećnog i uzbuđenog zbog nekog poslovnog poduhvata, tako da pretpostavljam da je to dobra investicija – zaključuje uz osmeh Šolak, navodi Gardijan.
Tržište u Srbiji čini samo 10 odsto prihoda Grupe, a jasno je da je situacija u njegovoj domovini razbesnela Šolaka, koji više ne putuje tamo iz straha za sopstvenu bezbednost, piše britanski list, koji je i citirao reči Florijana Bibera, profesora Univerziteta u Gracu, da je „mali broj ljudi koje napadaju kao njega“ i da je „manje-više državni neprijatelj broj jedan“.
