Najmanje 68 ljudi poginulo je u izraelskom udaru iz vazduha na centralni deo Pojasa Gaze, rekli su sinoć zdravstveni zvaničnici, a broj izraelskih vojnika ubijenih u borbi tokom vikenda povećao se na 17.
Novinari Asošiejted presa u obližnjoj bolnici videli su Palestince kako nose mrtve, uključujući jednu bebu i ranjene posle napada na izbeglički logor Magazi istočno od Deir al-Balaha.
Poginulo je najmanje 12 žena i sedmoro dece, po prvim podacima iz bolnice.
Nešto ranije je tamošnje ministarstvo zdravlja saopštilo da je poginulo 70 ljudi, a izraelska vojska nije odmah ništa komentarisla, ali su mediji u Izraelu preneli da broj žrtava nije nezavisno potvrđen te da su vlasti u Gazi ranije preuveličavale broj žrtava.
U ratu kojem su opustošeni delovi Gaze ubijeno je oko 20.400 Palestinaca i raseljeni gotovo svi od 2,3 miliona stanovnika.
Broj poginulih izraelskih vojnika koji raste i dostigao je 156 od početka kopnene ofanzive krajem oktobra mogao bi da umanji podršku javnosti za rat izazvan napadima palestinskih ekstremista predvođenih Hamasom na jug Izraela u kojem je ubijeno preko 1.200 ljudi i odvedeno oko 240 talaca.
Izraelci i dalje podržavaju ciljeve rata, uništenje vojne i sposobnosti Hamasa da vlada i oslobađanje preostalih 129 talaca uprkos rastućem međunarodnom pritisku protiv izraelske ofanzive i sve većeg broja žrtava i patnji Palestinaca bez presedana.
Premijer Izraela Benjamin Netanjahu izjavio je da je cena rata visoka ali, kako je rekao – „Nemamo izbora, već da nastavimo da se borimo“.
U obraćanju preko televizije predsednik Izraela Isak Hercog je apelovao na zemlju da ostane ujedinjena.
Mnogi su gnevni i kritikuju Netanjahuovu vladu jer nije uspela da spasi civile 7. oktobra i što je najavljivala politiku koja je omogućila da Hamas ojača tokom godina.
Netanjahu međutim izbegava da prihvati odgovornost za vojne i političke propuste.
„Tokom vremena javnost će teško moći da ignoriše visoku cenu koja se plaća, te sumnju da su ciljevi koji su glasno najavljivani još uvek daleko do toga da budu postignuti i Hamas ne pokazuje znake da će kapitulirati u skoroj budućnosti“, napisao je komentator Hareca Amos Harel.
Nastojanja da se pregovara kako bi se postigao sporazum da se taoci razmene za humanitarno primirje se nastavljaju.
Izraelska ofanziva jedna je od narazornijih vojnih kampanja u nedavnoj istoriji. Više od dve trećine ubijenih Palestinaca su žene i deca, po podacima Ministrstva zdravlja u Gazi koje ne precizira koliko je poginulih civila, a koliko boraca.
